Il Gentile Venditore di Pesce e le Sue Meravigliose Lezioni
C'era una volta, in un tranquillo villaggio giapponese circondato da rigogliose risaie verdi, un giovane di nome Takashi. Aveva un cuore puro e le migliori intenzioni del mondo, ma soffriva di un grande difetto… era incredibilmente pigro! Trascorreva le sue giornate a sbadigliare, spostandosi dall'ombra di un albero all'altro per fare lunghi sonnellini.
Takashi era sposato con Oumi, una giovane donna dinamica e intelligente che cuciva kimono per guadagnarsi da vivere. Per due anni Oumi dimostrò una grande pazienza, ma una mattina decise che era giunto il momento di cambiare. Tirò fuori un grande cesto intrecciato pieno di pesce fresco dalle squame d'argento e gli disse con un sorriso fermo: — "Takashi, è ora di darsi da fare. Prendi questo pesce e va' a venderlo per il villaggio, così potremo guadagnarci da vivere."
Takashi si stiracchiò e rispose con tono svogliato: — "Ma Oumi, io non so nulla di vendite! Cosa dovrei dire alla gente?" Oumi rise dolcemente e rispose: — "È semplicissimo, mio caro marito. Cerca i luoghi in cui la gente si raduna e grida a gran voce e con allegria: Pesce fresco! Il pescato del giorno! Sentite com'è delizioso!"
Takashi prese il cesto con orgoglio ed esclamò: — "Va bene, sembra un gioco da ragazzi!"
Primo malinteso: Grida in un luogo di dolore
Mentre camminava per le strade del villaggio, Takashi si esercitava a gran voce. All'improvviso, notò una grande folla di vicini radunata fuori da una casa. I suoi occhi si illuminarono e pensò tra sé: “Meraviglioso! Così tanti potenziali clienti tutti nello stesso posto!”
Si precipitò in mezzo alla folla, si fermò proprio al centro, fece un respiro profondo e urlò con quanto fiato aveva in gola: — "Pesce, prendete il pesce fresco! Pescato proprio stamattina! Venite a comprare, è delizioso!"
Un anziano con gli occhi rossi dal pianto si voltò verso di lui infuriato e gridò: — "Sciocco! Va' via di qui! Non vedi che stiamo piangendo un uomo buono del nostro villaggio? Come osi vendere pesce mentre tutti sono addolorati?"
Terrorizzato, Takashi si scusò: — "Mi dispiace così tanto! Non lo sapevo… Cosa avrei dovuto fare invece?" L'anziano si asciugò le lacrime e disse: — "In una situazione come questa, devi chinare la testa in segno di dolore e dire: Che l'anima del vostro defunto riposi in pace, era un uomo buono. Che possiate trovare la forza in questo momento difficile."
Takashi scolpì quelle parole nella memoria e pensò: “Va bene, ora ho capito!”
Secondo malinteso: Lacrime in un giorno di gioia
Takashi riprese il cammino con il suo cesto. Poco più avanti, sentì il rullo di tamburi e una musica allegra. Vide un altro gruppo di persone vestite con abiti vivaci e colorati che entrava in una grande sala. Era il matrimonio di due giovani del villaggio.
Ricordando immediatamente il consiglio dell'anziano, Takashi camminò dritto in mezzo agli ospiti, chinò la testa e scoppiò in forti e pesanti singhiozzi. Avvicinandosi agli sposi, disse con tono profondamente tragico: — "Che tragedia! Che l'anima del vostro defunto riposi in pace… Era un uomo così buono. Le mie più sentite condoglianze in questo giorno oscuro!"
La musica si fermò all'istante. Un silenzio tombale calò nella stanza. Il padre della sposa, assolutamente furioso, afferrò Takashi per il colletto e urlò: — "Pazzo che non sei altro! Piangi e offri condoglianze il giorno del matrimonio di mia figlia? Vuoi portarci sfortuna? Prendi questo, così impari a pensare!"... e diede a Takashi una forte spinta che lo fece rotolare a terra.
Takashi si rialzò, ripulendosi i vestiti dalla polvere, completamente smarrito: — "Oh cielo, ho sbagliato di nuovo! Per favore dimmi, cosa si dovrebbe dire a un matrimonio?" L'uomo gridò di rimando: — "Devi sorridere e congratularti con gli sposi, dicendo: Che la felicità e le benedizioni siano su di voi, e che possiate rimanere uniti per sempre! E non farebbe male se cantassi una canzone gioiosa per intrattenerli!"
Terzo malinteso: Una canzone tra le fiamme
Asciugandosi la polvere della delusione, Takashi continuò la sua strada, canticchiando un motivo per esercitarsi. All'improvviso, vide un denso fumo nero alzarsi da una casa. Gli uomini del villaggio correvano in tutte le direzioni, trasportando secchi d'acqua per spegnere un incendio.
Takashi sorrise e pensò: “Questo è il momento perfetto per una canzone gioiosa, per incoraggiarli!” Si mise proprio davanti alla casa in fiamme, cominciò a battere le mani con entusiasmo e cantò a squarciagola un motivo festoso: — "Oh, che giorno di gioia e di delizia! Che la festa cominci e che tutti i cuori siano allegri! Viva i felici sposi!"
Uno dei villici, i cui vestiti cominciavano a bruciacchiare per il calore, si voltò. Rovesciò l'acqua rimasta nel suo secchio dritto sulla testa di Takashi e urlò: — "Canti e balli mentre la nostra casa brucia?! Invece di intonare canzoni, avresti dovuto afferrare un secchio e aiutarci a spegnere il fuoco prima di offrire il tuo pesce!"
Vergognoso e bagnato fradicio, Takashi rispose: — "Hai ragione, mi dispiace! Non succederà più."
Quarto malinteso: Salvare il… fabbro!
Takashi continuò la sua strada, grondante d'acqua, promettendo a se stesso di aiutare chiunque avesse visto vicino a un fuoco. Poco dopo passò davanti alla bottega del fabbro del villaggio. Il vecchio artigiano stava battendo il ferro rovente e una pioggia di scintille volava dalla fornace.
Preso dal panico, Takashi pensò: “Fuoco! Il vecchio è in pericolo, devo aiutarlo!” Senza dire una sola parola, Takashi corse verso un grande barile d'acqua e lo rovesciò tutto in un colpo solo sulla fornace e, allo stesso tempo, sulla testa del fabbro!
Il fuoco si spense all'istante in una massiccia nuvola di vapore. Il fabbro rimase pietrificato, con l'acqua che gli sbrodolava dalla barba, nel mezzo di una bottega trasformata in una pozzanghera di fango. Furioso, sollevò il martello e ruggì: — "Idiota! Che cosa hai fatto alla mia forgia e al mio fuoco?! Perché hai gettato quell'acqua?" Takashi rispose, tremando di paura: — "Volevo… volevo salvarvi dalle fiamme!" Il fabbro urlò ancora più forte: — "Quali fiamme? Questo è il mio lavoro da cinquant'anni, io forgio il ferro! Devi imparare la differenza tra qualcuno che è davvero in pericolo e qualcuno che sta semplicemente svolgendo il suo lavoro quotidiano!"
Quinto malinteso: Una pace troppo energica
Dopo essersi scusato, Takashi scappò via più veloce che poteva. Più avanti lungo la strada, sentì delle grida e il pianto di un bambino provenire da una casa. Guardando dalla finestra, vide un uomo e sua moglie litigare violentemente.
Takashi disse tra sé: “Questo è un litigio, il bambino piange, c'è un chiaro pericolo. Devo intervenire!” Entrò con la forza in casa e, pensando di dover agire rapidamente, sollevò la mano e colpì il marito sulla testa per separarli. Poi disse con orgoglio: — "Ecco, il pericolo è passato!"
Ma con sua totale sorpresa, la moglie smise di piangere, si voltò verso Takashi in preda a una rabbia cieca e urlò: — "Come osi colpire mio marito a casa nostra?!" Il marito e la moglie si allearono immediatamente contro Takashi. Lo picchiarono con una scopa, lo rincorsero in strada e, mentre sbatteva la porta, la moglie urlò: — "Per fare pace tra le persone si usa il dialogo, le parole gentili e la calma, non la violenza, idiota!"
Sesto malinteso: Negoziare con i tori
Zoppicando per il dolore, Takashi si diresse verso casa. Ai margini del villaggio, si imbatté in due enormi tori fermi in mezzo alla strada, a testa bassa, pronti a incrociare le corna e a battersi.
Ricordando l'ultima lezione, Takashi pensò fiducioso: “Niente violenza questa volta, farò pace con il dialogo e la dolcezza!” Si fece coraggio e si mise proprio nello spazio tra i due animali furiosi, tese le mani con affetto e disse con voce morbida e gentile: — "Cari amici tori, perché tutta questa rabbia? La pace è meglio della guerra. Parliamone con calma, fate un passo indietro e siate ragionevoli…"
I due tori guardarono quella strana creatura che li interrompeva. Invece di calmarsi, si unirono contro di lui! Caricarono nello stesso identico momento, dando a Takashi una terribile incornata che lo fece volare in aria. Cadde dritto nel mezzo di alcuni cespugli di spine, urlando: — "Ahia! La mia schiena! Aiuto, qualcuno mi aiuti!"
Il ritorno e la grande lezione
Quando scese la sera, Takashi si trascinò a casa, tirandosi dietro il cesto vuoto di soldi ma pieno di pesce completamente schiacciato. Aveva il corpo coperto di lividi e i vestiti ridotti a brandelli.
Oumi lo accolse con stupore. Lo fece sedere delicatamente e cominciò a curargli le ferite mentre ascoltava il racconto delle sue incredibili disavventure. Invece di arrabbiarsi, Oumi gli sorrise teneramente e disse: — "Takashi, è ovvio che vendere pesce non fa per te, e hai ancora molto da imparare su come si comportano le persone." Lui chinò la testa, triste: — "Ho fallito, Oumi, e ho solo cercato guai." Lei gli accarezzò dolcemente i capelli e rispose: — "No, mio caro marito, non hai fallito del tutto. Le ferite guariscono, ma la cosa più importante è che hai sconfitto la tua pigrizia. Sei uscito, hai affrontato la fatica e non ti sei arreso al primo ostacolo. Hai continuato a provare, e ci vuole un grande coraggio per questo. Domani penseremo insieme a un nuovo lavoro che si adatti alla gentilezza del tuo cuore, ma questa volta faremo in modo che tu impari a pensare prima di agire!"
Takashi sorrise, con il cuore riscaldato dalle sue parole, e promise a se stesso che da quel giorno in poi sarebbe diventato un giovane saggio e laborioso.